La safata de cables té la funció de guiar i protegir els cables i les mànegues hidràuliques o pneumàtiques. Limiten el radi de flexió mínim, limitant així la tensió de flexió, i normalment també limiten la flexió a un pla. Poden blindar i protegir els cables de l'abrasió, evitar l'encallament a la maquinària mòbil i evitar els embolcalls.
Per fer-ho de manera eficaç, la safata de cables ha d'estar ben fixada a la màquina. El mètode de fixació dependrà del tipus de safata de cables utilitzat. Com a mínim, s'han d'utilitzar connectors d'extrem, superfícies de muntatge o caixes de connexió per fixar de manera segura cada extrem de totes les safates de cables. Depenent del tipus, poden ser necessàries algunes vies o fixacions addicionals.
La safata de cables de cadena d'arrossegament és el tipus més comú. Restringeixen la flexió a un sol pla i sovint s'utilitzen en aplicacions de moviment lineal. Aquest tipus de suport sol tenir un enllaç especial a cada extrem, amb una superfície de muntatge plana que conté forats de fixació. Aquest es pot cargolar directament a una superfície plana, o normalment es fixa a un suport inclinat de manera que es fixi en una superfície perpendicular al recorregut del cable. Aquestes safates de cables es poden proporcionar en longituds estàndard, amb connectors extrems a cada extrem, o en una estructura modular. Les safates de cables modulars consisteixen en enllaços de cadena individuals, que solen unir-se mitjançant connexions push-in. Quan es construeixen aquestes safates de cables modulars, s'han d'especificar i instal·lar connectors finals.
Si la cadena d'arrossegament passa en un canal guia, una cadena d'arrossegament més llarga (generalment més llarga de 5 m) funcionarà de manera més fiable. La secció del canal proporciona una superfície de baixa fricció sobre la qual la guia del cable pot circular sense enganxar-se. La ranura de guia també s'ha de fixar fermament a la màquina o al terra. Per aquest motiu, normalment han d'instal·lar peus de manera regular.
Els suports de cable multiflex es poden doblegar en qualsevol direcció i normalment s'utilitzen en robots multieix. Aquest tipus de safata de cables encara s'ha de fixar a cada extrem, però normalment també s'ha de fixar en diversos punts del mig. Les safates de cable multi-flex solen acabar a cada extrem de la caixa de connexió. Utilitzeu pinces per fixar l'enllaç de la cadena a la caixa de connexió i el punt mitjà al llarg de la longitud. Aquests clips envolten la circumferència de la safata de cables i proporcionen peus per fixar els clips a la superfície.
