En primer lloc, s'han de respectar les lleis de la física. Segons les equacions de Maxwell', el corrent altern pot generar camps electromagnètics. Aquest fenomen es produeix en tots els conductors elèctrics, que tenen alguna capacitat i inductància que poden formar un circuit oscil·lant. El circuit oscil·lant irradia energia electromagnètica a l'espai amb una freqüència específica (f=1/(2*π*sqrt(LC))). Aquest circuit actua com a transmissor d'energia electromagnètica, però també pot rebre energia electromagnètica i actuar com a receptor. El disseny de l'antena és maximitzar l'energia transmesa o rebuda.
Però no totes les aplicacions haurien de ser com una antena, i aquest disseny pot tenir efectes negatius. Per exemple, les fonts d'alimentació reduïda de commutació estan dissenyades per convertir tensions més altes en tensions més baixes, però també actuen com a transmissors d'ones electromagnètiques (perjudicials), que poden interferir amb altres aplicacions, com ara la banda de freqüència AM. Aquest efecte s'anomena EMI.
Per tal de garantir el funcionament normal de les funcions, és molt important minimitzar les fonts d'EMI. L'International Special Committee on Radio Interference (CISPR) ha definit diversos estàndards, com el CISPR 25 com a referència per a aplicacions elèctriques d'automoció i el CISPR 22 per a equips de tecnologia de la informació.
Com reduir la radiació EMI del disseny de la font d'alimentació? Un mètode és protegir completament la font d'alimentació de commutació amb metall. Però a la majoria d'aplicacions, aquest mètode no es pot implementar per raons de cost i d'espai. Un mètode millor és reduir i optimitzar les fonts d'EMI. Moltes literatures han tractat aquest tema amb detall; aquest article recomana dos enfocaments.
