Quins són els processos de fabricació de connectors?

El procés de fabricació de connectors electrònics generalment comença amb pins d'estampació. A través de grans màquines d'estampació d'alta velocitat, els connectors electrònics (pins) estan estampats a partir de tires metàl·liques fines. Un extrem del rotllo gran de cinta metàl·lica s'introdueix a l'extrem frontal de la màquina d'estampació i l'altre extrem passa pel banc de treball hidràulic de la màquina d'estampació i s'enrotlla a la bobina. La bobina treu la cinta metàl·lica i l'enrotlla per estampar el producte acabat.

Després d'estampar els pins del connector, s'han d'enviar a la secció de revestiment, on la superfície de contacte electrònic del connector es xaparà amb diversos recobriments metàl·lics. Problemes similars als de l'etapa d'estampació, com ara la torsió, el trencament o la deformació de les agulles, també es produiran quan les agulles estampades s'enviïn a l'equip de xapa. Com que alguns tipus de pins s'han de xapar amb múltiples capes de metall, els fabricants també volen que el sistema d'inspecció pugui distingir entre diversos recobriments metàl·lics per verificar si estan al seu lloc i les proporcions correctes. Aquesta és una tasca molt difícil per a un sistema de visió que utilitza una càmera en blanc i negre, perquè l'escala de grisos de la imatge de diferents recobriments metàl·lics és gairebé la mateixa. Tot i que la càmera del sistema de visió del color pot distingir amb èxit aquests diferents recobriments metàl·lics, el problema de la il·luminació difícil encara existeix a causa dels angles irregulars i els reflexos de la superfície del recobriment.

El seient de la caixa de plàstic del connector electrònic es fa en l'etapa d'emmotllament per injecció. El procés habitual és injectar plàstic fos a la membrana metàl·lica del pneumàtic i després refredar-lo ràpidament per formar-se. Quan el plàstic fos no aconsegueix omplir completament la membrana del pneumàtic, apareixen els anomenats "trets curts", que és un defecte típic que cal detectar en l'etapa d'emmotllament per injecció. Altres defectes inclouen endolls plens o parcialment bloquejats (aquests endolls s'han de mantenir nets i sense obstruccions per connectar correctament amb els pins durant el muntatge final). Com que l'ús de la llum de fons pot identificar fàcilment els cassets que falten i els endolls bloquejats, el sistema de visió artificial utilitzat per a la inspecció de qualitat després de l'emmotllament per injecció és relativament senzill i fàcil d'utilitzar.

L'etapa final de la fabricació de connectors electrònics és el muntatge del producte acabat. Hi ha dues maneres de connectar els pins galvanitzats al casset modelat per injecció: connector únic o connector combinat. El connector únic significa connectar un pin alhora, i el connector combinat significa connectar múltiples pins al casset alhora. Independentment del tipus de connexió, els fabricants requereixen que tots els pins s'inspeccionin per detectar que falten o es troben correctament durant la fase de muntatge. Un altre tipus de tasca d'inspecció rutinària està relacionada amb la mesura de l'espaiat a la superfície d'acoblament del connector. Igual que en la fase d'estampació, el muntatge de connectors també suposa un repte per al sistema d'inspecció automàtica pel que fa a la velocitat d'inspecció. Tot i que la majoria de línies de muntatge tenen un ritme d'una o dues peces per segon, per a cada connector que passa per la càmera, el sistema de visió normalment necessita completar diversos elements d'inspecció diferents. Per tant, la velocitat d'inspecció torna a ser un indicador important del rendiment del sistema. Després del muntatge, les dimensions globals del connector són ordres de magnitud més grans que la tolerància dimensional permesa per a un sol pin.