Els connectors XLR s’utilitzen en aplicacions de cablejat electrònic d’àudio i vídeo professionals, com ara els connectors elèctrics que s’utilitzen majoritàriament en equips de so analògics com els micròfons d’escenari, com a equip d’àudio / vídeo domèstic relatiu que utilitza connectors RCA. Es caracteritza per un cos de connector cilíndric gran, que s'utilitza habitualment amb tres pins o pins, però altres variants tenen de dos a sis pins.
La connexió XLR és un canvi incremental respecte al connector O fet per Cannon (canó ITT), que té un cos i sòcol ovalats amb tres pins i mecanisme de bloqueig de pestell. El seu predecessor real era la sèrie X sense mecanisme de bloqueig, i el 1950 es va unir i es va convertir en la sèrie XL. El 1955, el connector femella es va modificar per envoltar el contacte femení amb aïllament de goma sintètica, que és la connexió XLR actual.
Com passa amb tot tipus de connectors, també hi ha versions masculines i femenines. Aquest últim està dissenyat per tenir un passador de terra (o passador 1) per continuar el període de contacte i eliminació durant el primer període d’inserció. Això garanteix que hi hagi poc soroll durant el procés d’aparellament del connector, cosa que permet connectar o canviar en calent en temps real sense cap soroll important en el cas d’altaveus com ara connectors RCA.
Les aplicacions típiques inclouen: micròfons, altaveus actius, mescladors d’àudio / vídeo, equips d’estudi, com ara amplificadors, plats giratoris, plataformes mestres i dispositius similars, il·luminació, aplicacions industrials, com per a circuits de control.
