El funcionament segur dels sistemes elèctrics depèn de les connexions de cablejat adequades. Per garantir que els enginyers elèctrics puguin identificar de manera segura els diferents tipus de cables, les organitzacions d'estàndards internacionals i regionals estableixen codis de color de cables. Aquests codis de colors ajuden a distingir entre cables vius, neutres i de terra.
- Normes internacionals
Segons les normes de la Comissió Electrotècnica Internacional (IEC), els colors estàndard dels cables per a instal·lacions elèctriques fixes són:
1) Viu (L): Marró o negre.El cable viu (sovint anomenat cable calent o cable de fase) és el cable viu i potencialment perillós que transporta el corrent des de la font d'alimentació fins a l'equip.
2) Neutre (N): Blau.El cable neutre retorna el corrent de l'equip a la font d'alimentació i no hauria d'estar actiu en circumstàncies normals.
3) Terra (PE): Groc i verd.El cable de terra està dissenyat per a finalitats de seguretat i està connectat a les parts metàl·liques de l'equip elèctric de manera que, en cas d'avaria, el corrent es dirigeix a terra per evitar accidents de descàrrega elèctrica.
Això vol dir que als països que segueixen les normes IEC, el blau normalment representa el cable neutre. Tanmateix, el color real a la pràctica pot variar segons els estàndards i pràctiques locals.
- Estàndard nord-americà
Segons el National Electrical Code (NEC) dels Estats Units:
1) Cable viu: negre, vermell o altres colors (no blanc, gris o verd)
2) Fil neutre: blanc o gris
3) Filferro de terra: verd, verd amb ratlles grogues o coure nu
Per tant, als Estats Units i al Canadà, el blau no s'acostuma a utilitzar per representar cables neutres o vius.
- Estàndard europeu
A Europa, el codi de color del cable segueix estàndards similars a l'IEC, però algunes regions poden diferir. A la majoria de països europeus:
1) Cable viu: marró, negre o gris
2) Fil neutre: blau
3) Cable de terra: groc i verd
En aquests països, el blau sempre representa el cable neutre.
- Notes
1) El blau sovint representa el cable neutre en el codi de color del cable, especialment als països que segueixen l'estàndard IEC. Com que els estàndards poden canviar amb el temps i poden variar d'un país a un altre, és important consultar els codis elèctrics locals i les directrius de seguretat quan realitzeu treballs elèctrics.
2) Abans de realitzar qualsevol treball elèctric, apagueu la font d'alimentació corresponent i confirmeu que els cables no estiguin alimentats.
3) Tingueu molta cura en renovar una casa o substituir instal·lacions elèctriques, ja que les cases més antigues poden seguir els estàndards antics de color dels cables.
Assegurar-se que els colors dels cables s'identifiquen correctament és clau per evitar accidents elèctrics i garantir un funcionament segur de les instal·lacions. Tot i que el blau representa el cable neutre en la majoria dels casos, s'ha d'utilitzar segons estàndards regionals específics.
